กาพย์มหานันททายี เป็นกาพย์ที่มีลักษณะให้ความเพลิดเพลินมาก ในคัมภีร์กาพย์สารวิลาสินี มีบทบัญญัติว่า
ยสฺสา ปน จตุตฺถนฺเต ทฺวิกฺขรา ปกฺขิตา ยทิ
ยสฺสญฺจ วุตฺตลกฺขณํ มหานนฺททายี มตา
แปลว่า “ก็ในท้ายบาทที่ ๔ แห่งกาพย์นันททายีใด เพิ่มเข้าอีก ๒ อักษร หากกาพย์ใดมีลักษณะดังกล่าวนี้ กาพย์นั้นชื่อว่า “มหานันททายี” จึงถือเอาความได้ว่า กาพย์มหานันททายี บทหนึ่งมี ๔ บาท ๆ ละ ๒ วรรค ตรงกับกาพย์นันททายีทุกประการ แต่เพิ่มคำต่อท้ายอีก ๒ คำ จึงเป็น ๓๐ คำ เฉพาะคำสุดท้ายของบาทที่ ๔ ส่งสัมผัสไปยังคำที่พร้อมจะรับในบทที่จะแต่งต่อไป มีแผนผังและตัวอย่างดังนี้
